Dans un monde où le volume d'informations écrites double tous les deux ans, une source fiable et pertinente constitue un pré-requis incontournable lorsqu'il s'agit de rester à l'écoute de son environnement. Dans ce contexte, le brevet représente une source de premier plan en matière d'information. En effet, les publications brevets qui décrivent la solution à des problèmes techniques représentent autour de 80% de toute la connaissance technique du monde [1]. De plus, par sa fonction de protéger les inventions, le brevet doit être publié et être accessible au public.Le brevet se distingue d'une publication scientifique par le fait qu'il implique un intérêt économique. En effet, le dépôt d'une demande de brevet est coûteux et, par conséquent, indique que l'invention représente un potentiel économique suffisant pour justifier les dépenses. Ceci est d'autant plus vrai dans le cas où la demande couvre un grand nombre de pays.
D'autre part, les publications brevets sont facilement disponibles, couvrent de très nombreux domaines technologiques et donnent un plus grand niveau de détails que dans les autres types de publications. Cependant, les entreprises perçoivent encore trop souvent le brevet uniquement sous son angle de protection des inventions, négligeant par là son aspect informatif.
Dans cette présentation, les points suivant sont discutés : l'utilisation des brevets comme source d'information technologique et concurrentielle, les difficultés d'accès à l'information brevet par les entreprises et les solutions proposées par CENTREDOC.
